Parmi toutes les prédictions de la science fiction sur les nanorobots et les organes artificiels, on oublie souvent que les nanotechnologies sont bel et bien là. Mais sont-elles sûres ? Quels en sont les effets sur notre vie et autres implications que vous aimeriez connaître ?
Si vous pensez que la nanotechnologie appartient à l’avenir, réfléchissez. Les derniers chiffres montrent que plus d’un millier de produits ou gammes de produits sont répertoriés dans un inventaire public de produits de consommation basés sur les nanotechnologies. Des pare-chocs de véhicule aux téléphones mobiles en passant par les skis, les clubs de golf et les taies d’oreiller, les nanotechnologies font véritablement partie de notre vie quotidienne.
L’avenir des énergies vertes est de plus en plus assuré à travers l’usage des nanomatériaux, déjà présents dans les éoliennes et le traitement des déchets toxiques. La nanomédecine transforme les capacités thérapeutiques et de diagnostic de l’offre de soin depuis plus d’une décennie. Comme l’observe le professeur Gabriel Aeppli du Centre de Nanotechnologie de Londres, « Pour que l’homme survive, nous devons concevoir et produire des nanomatériaux ».
Mais cela ne va pas sans controverses. Certains futurologues brossent un tableau sombre en forme de « gelée grise » (le « grey goo »), un scénario de fin du monde hypothétique dans lequel des robots se reproduisant eux-mêmes consomment tout ce qui existe sur la terre. Quoique poussé à l’extrême, ce scénario donne quelques avertissements sur les implications du développement des nouvelles technologies. Les bénéfices l’emportent-ils sur les risques potentiels ? Les nouvelles techniques et matériaux doivent-ils être réglementés ? La sécurité est-elle assurée ? Devons-nous nous inquiéter des effets secondaires inattendus ?
C’est l’occasion de poser vos questions au Dr Mark Miodownik, ingénieur, physicien, radiodiffuseur et auteur, sur l’impact que ces nouvelles technologies ont et auront sur notre vie. Le Dr Miodownik est directeur de recherche à l’Institut de la Création et vient d’être ajouté à la liste du Times des 100 personnalités les plus influentes de la science (à venir dans le numéro 89).
Découvrez ce débat passionnant qui s’est tenu le jeudi 15 décembre avec le Dr Mark Miodownik, spécialiste des nanotechnologies :
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